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为了对抗一种正在摧毁弗吉尼亚州东部铁杉树的入侵性害虫，研究人员招募了一种以这些害虫为食的捕食性甲虫。
在弗吉尼亚州格拉德斯通的詹姆斯河州立公园和拉塞尔县的尖峰自然保护区等地进行的研究中，科学家们于2005开始将一种捕食性甲虫引入到受到铁杉绵蚜 ( Adelges tsugae ) 侵染的东部铁杉树中，铁杉绵蚜是一种类似蚜虫的微小昆虫。
他们发现，以这些蚜虫为食的甲虫（ Laricobius nigrinus ）可以帮助减少蚜虫的数量。但有一个问题——甲虫并不是全年都在工作。
“这种甲虫只存在一段时间，然后就会进入土壤，不再以蚜虫为食，”弗吉尼亚理工大学森林昆虫学系博士生卡丽·普雷斯顿 (Carrie Preston) 说，她正在进行一项关于入侵物种生物防治的研究。“当它不再以蚜虫为食时，我们就没有专门以蚜虫为食的捕食者，所以蚜虫的数量就能恢复。”
还可以招募哪些部队来为这一事业服务？
一种名叫Leucotaraxis的银蝇，体型和果蝇差不多，也专门捕食蚜蝇。“银蝇真的很漂亮，它们呈银蓝色，”她说。
今年春天，普雷斯顿在詹姆斯河州立公园受蚜虫侵扰的树枝上放生了银蝇。她说，当蚜虫不活动时，银蝇就会捕食蚜虫，这样就能“在蚜虫的整个生命周期中对其施加持续的压力”。“我研究的目标是：如果我们有这两种捕食者，这会对树木上的蚜虫种群产生什么影响？从那次掠食行为来看，这对树木有何影响——它真的有帮助吗？”
东部铁杉需要一切可能的援助。
弗吉尼亚州东部的所有铁杉林都受到蚜虫的严重威胁，导致许多林分大量死亡。这种入侵物种于1950世纪初首次在里士满附近被发现，目前已蔓延至美国东部
蚜虫会在自己身上形成一种类似棉花的白色蜡状物质（“铁杉毛蚜”这个名字的由来），并在这些卵囊中产卵。这些昆虫将它们长长的、类似吸管的口器插入树内，吸食树液。
普雷斯顿于2019开始这项研究，她表示自己一直对入侵物种很感兴趣。“我简直无法理解，来自不同地区的物种怎么能在新的地方生存下来并造成这样的问题。这种微小的昆虫——蚜虫非常麻烦。我喜欢尝试了解我们可以做些什么来保护我们的生态系统。”
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