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日期：4 月07 ， 2021
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弗吉尼亚州立公园助力夜空闪耀光芒
天然桥和天空草甸州立公园宣布获得国际暗夜星空地位
（编辑：请点击此链接下载图片。照片说明： 山上空的黑暗天空。天空草甸州立公园的《荒凉山庄》
弗吉尼亚州里士满——国际暗夜协会 ( IDA ) 已授予罗克布里奇县的天然桥州立公园和福基尔县的天空草甸州立公园国际暗夜公园地位。
弗吉尼亚州立公园主任梅丽莎·贝克博士说：“加上天然桥和天空草甸的指定，弗吉尼亚州立公园共有四个黑暗天空公园，弗吉尼亚州共有五个，比密西西比河以东的任何其他州都多。”“这一称号体现了两个公园的工作人员和志愿者多年的辛勤工作和奉献精神。我们致力于为游客提供独特的机会来享受和了解我们的自然资源，这是该项目的重中之重。”
IDA 弗吉尼亚州志愿者代表 Laura Greenleaf 表示：“天空草甸州立公园和天然桥州立公园现已加入 IDA 暗夜场所全球社区，游客可以在这里体验星空下的自然之夜。”“我代表弗吉尼亚州的 IDA 会员，赞扬 DCR 和两个公园的领导对我们的自然资源和人类遗产的承诺。我希望弗吉尼亚州的所有暗夜公园都能激励周边社区优先考虑负责任的优质户外照明，以便弗吉尼亚州能够制止和扭转数十年来光污染日益严重的趋势。”
密西西比河以东地区夜间光污染十分常见，自然的夜间黑暗正在消失，使得观星变得更加困难。国际暗夜星空称号旨在表彰致力于维护公众更容易看到星星的空间的地区和组织。
天然桥是弗吉尼亚州立公园系统中第三个被命名为国际暗夜公园的公园。天然桥州立公园经理詹姆斯·琼斯 (James Jones) 表示：“很少有成就能得到如此认可，让员工在工作中付出的辛勤劳动得到认可。”“我们的暗夜天空指定是公园为提高人们对自然资源的了解和认识而做出的努力的延续。我对公园工作人员过去三年来的辛勤工作感激不尽。”
天空草甸被指定为暗夜公园的过程可以追溯到几十年前由志愿者发起的天文项目，他们认识到公园在不断发展的城市环境之外拥有独特的暗夜资源。最近，这是五年多来工作人员和志愿者的奉献以及社区支持的成果，他们共同努力满足了 Sky Meadows 获得该称号所必需的光污染缓解和教育要求。
天空草甸公园经理凯文·鲍曼表示：“虽然这是一个重要的里程碑，但这标志着我们维护自己和游客所享受的黑暗天空工作的开始，而不是结束。”“这表明，游客对天空草甸的喜爱很大程度上取决于我们边界之外的资源和因素，这也警醒我们，我们不能想当然地认为这个称号能够长久存在。我们希望它能够激励其他人思考家庭和社区户外照明选择对我们宝贵资源的保护和享受的影响。”
詹姆斯河州立公园于2019被指定，斯汤顿河于2015被指定。
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