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日期：6 月30 、 2023
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弗吉尼亚州天然桥现归州政府所有
（编辑：请点击此链接下载图片。照片说明：弗吉尼亚州的天然桥，国家历史地标。（照片由 DCR 提供。））
弗吉尼亚州罗克布里奇县的地标性建筑天然桥现已完全归州政府所有。
土地契约于15 6 月在列克星敦登记，确立Commonwealth of Virginia为这一自然奇观及其周围1 、 530英亩土地的所有者。
该财产之前由致力于保护公共土地的全国性非营利组织公共土地信托(TPL) 持有。该组织与弗吉尼亚州自然保护和娱乐部 (DCR) 合作，通过收购流程将该财产转让给联邦进行永久管理。自2016起，它一直作为弗吉尼亚州立公园进行管理。
“我们非常感谢所有利益相关者齐心协力、不懈努力，使此次收购成为可能。现在，自然保护和娱乐部可以确保永久保护这一自然、文化和历史资源，”DCR 主任马修·威尔斯 (Matthew Wells) 表示。
公共土地信托基金土地保护区域主管肯特·怀特黑德表示：“尽管天然桥几十年来一直向公众开放，但在保护界介入之前，公众的通行权并没有得到保证，周围的土地也可能被细分和出售。TPL 很荣幸能够与其他组织和联邦一起为子孙后代永久保护这一标志性景观。”
该契约的登记日期恰逢弗吉尼亚州立公园系统成立87周年，该系统于1936开放，当时只有 6 个公园 - 杜塞特公园、第一登陆公园、仙女石公园、斯汤顿河公园、饥饿母亲公园和威斯特摩兰公园。
“弗吉尼亚州立公园收到了一份很棒的周年礼物，”弗吉尼亚州立公园主任梅丽莎·贝克博士说。“现在，弗吉尼亚人以及全世界被天然桥迷住的人们可以放心，这个自然奇观将永远作为弗吉尼亚州立公园向公众开放。”
天然桥是一处国家历史地标，是由雪松溪雕凿而成的215英尺高的石灰岩峡谷，自18世纪以来一直吸引着游客。
托马斯·杰斐逊称这座桥是“大自然最崇高的杰作”，并认为它应该由公众托管。 249年前，他从英国国王乔治三世手中购买了天然桥和157英亩土地。
2014 ，约有1 、 700英亩私人土地（包括天然桥）计划拍卖。由弗吉尼亚州环境质量部（DEQ）和弗吉尼亚州资源管理局（VRA）管理的弗吉尼亚州清洁水循环贷款基金提供了一笔贷款，以防止对该地标进行零散开发。
弗吉尼亚州旅游局执行董事肖恩·克鲁姆利什 (Shawn Crumlish) 表示：“我们必须认识到，近十年前，弗吉尼亚州人面临着失去进入该州最知名、最受尊敬的自然景观之一的危险。”“弗吉尼亚清洁水循环贷款基金使得保护这一地标和该地产上的溪流成为可能。”
TPL 在2022期间接管了剩余的贷款余额，作为临时保留期。
DCR 房地产经理 Brian Fuller 表示：“如果没有 TPL 和 VRA 的合作伙伴，以及过去和现在的州立公园现场工作人员和机构领导的远见和奉献，我们不可能实现州立公园历史上的这一里程碑。”
该公园的总体规划(PDF) 于2021获得批准，要求在州政府接管后进行几项改进，包括根据弗吉尼亚州交通部的建议，将11公路移出桥外。
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