本地植物的益处

在植物进化的地区内种植植物的好处是，它们更有可能在当地条件下茁壮成长，同时不太可能侵入新的栖息地。本地植物能很好地适应当地的环境条件，维持或改善土壤肥力，减少侵蚀，而且通常比许多外来植物需要更少的肥料和杀虫剂。这些特点节省了时间和金钱，并减少了威胁溪流、河流和河口水生资源的有害径流量。此外，功能健康且成熟的自然群落能够更好地抵御外来植物物种的入侵。因此，使用本地植物可以帮助防止该地区已经存在的外来物种的扩散，并有助于避免未来的外来物种的引入。本地植物种类繁多，有草类、蕨类植物、野花、灌木和树木可供选择，可以满足任何景观美化需求，从简单的容器花园到艳丽的多年生植物边界，再到广阔的公共草坪和花园。

本地植物为野生动物提供了极好的食物来源和庇护所。随着自然栖息地被城市和郊区发展所取代，在景观美化中使用本地植物可以为流离失所的野生动物提供必要的庇护所。土地管理者可以利用本地植物来维护和恢复野生动物栖息地。本地野生动物物种与本地植物物种一起进化。尽管外来物种经常被宣传为具有作为野生动物食用植物的价值，但没有证据表明外来植物材料优于本地植物。在为高地猎物管理的土地上，大须芒草、小须芒草和印度草等本地暖季型草以及黑眼苏珊、紫星草和山薄荷等本地草本植物提供了良好的营养来源，而且不会带来非本地牧草植物带来的生态威胁。

人们越来越担心，本土植物的消失导致了本土传粉物种的减少，其中包括许多有益的蜜蜂物种以及蝴蝶和其他昆虫。使用本地植物，特别是乳草属植物，对濒临灭绝的帝王蝶东部种群大有裨益。

在种植了本地草类的田地中，猎鸟和鸣禽的筑巢成功率都显著提高，而且这些草类还能为冬季提供更好的掩护。此外，暖季型草类还能为牲畜提供高产且可口的饲料。（有关本地暖季草的更多信息，请联系弗吉尼亚州野生动物和内陆渔业部，获取出版物“弗吉尼亚州和北卡罗来纳州的本地暖季草：对牲畜和野生动物的益处。”）

从更广泛的生态角度来看，种植本地物种有助于自然群落的整体健康。对完整生态系统的干扰，例如土地清理活动，导致栖息地开放和破碎，增加了外来物种入侵的可能性。本地植物为这些受干扰地区的保护和恢复项目提供了外来物种的重要替代品。它们可以满足目前由非本地物种占据的许多土地管理需求，而且通常成本和维护要求较低。一旦在适当的区域生长起来，大多数本地植物物种都很耐寒，不需要浇水、施肥或杀虫剂。

除了生态和土地管理效益外，Virginia的本土植物还为园丁和景观设计师提供了令人惊讶的色彩、形态和纹理多样性。事实上，许多常见且受欢迎的园林植物，如黑眼苏珊、耧斗菜和蜜蜂花，都原产于Virginia。与当地人一起设计可以创造出独特的自然景观，包括具有独特地域特色的林地、草地和湿地。此外，与传统草坪相比，本地植物更能吸引更多种类的蝴蝶、蜂鸟、鸣禽和其他野生动物。事实上，景观中包含的本地物种种类越多，稀有或稀有物种被吸引到该地区的可能性就越大。