健康水计划

弗吉尼亚州自然遗产计划隶属于弗吉尼亚州自然保护和娱乐部（DCR），因发现、识别、保护和监测弗吉尼亚州珍稀生物多样性而闻名。这种生物多样性由珍稀植物和动物物种种群以及示范性自然群落组成。为了解决水生群落的识别和保护问题，DCR-Natural Heritage 与弗吉尼亚联邦大学 (VCU) 和弗吉尼亚州环境质量部 (VDEQ) 合作管理健康水域计划。

传统的水生评估项目根据水质标准进行分类，并制定后续的修复计划以改善退化的地表水。虽然这是为联邦提供健康生态系统的一项重要活动，但寻求最佳管理实践的可行机会来保护已被认为具有生物多样性的溪流也同样重要。土地覆盖、主要流域过程和溪流的生态健康之间存在直接关系。此外，水生生态系统（溪流）的完整性（健康）与其所属的流域紧密相关。因此，“健康水域”计划的运作基于一个基本理解：当今对健康水域的保护和养护在生态和经济上都是明智的，并且比在河流受损后耗费资源试图恢复河流更值得优先考虑。

弗吉尼亚州有超过300生态健康的溪流、小溪和河流，还有更多有待发现。健康的溪流由以下因素决定：大量的本地物种、广泛的物种多样性、很少或没有非本地物种、少数能够耐受水质下降的通才物种、大量的本地捕食者、迁徙物种（其存在表明河流或溪流系统没有被水坝或其他障碍物阻塞）以及疾病或寄生虫的发生率低。

健康水域计划使用高质量的档案数据，结合弗吉尼亚联邦大学溪流评估团队收集的大量新数据，开发了一套广泛的水生资源地理参考数据库。这些资源包括鱼类和大型无脊椎动物群落，以及河流和河岸栖息地数据，为社区层面识别和确定关键保护资源的优先顺序提供基础。通过名为“交互式河流评估资源” （INSTAR）的河流生态完整性评估，弗吉尼亚州的河流已被识别并评定为“优秀”、“健康”、“修复候选”或“受损”. 被认定为“健康”或“优秀”的溪流被整合到 DCR-自然遗产的 Biotics 数据库中，作为元素出现 (EO) 和溪流保护单元 (SCU)。这些数据产品向当地土地信托、非营利性保护组织、地方、州和联邦政府机构以及私营部门合作伙伴传达并提供健康溪流数据，以指导以下工作：

创建、维护或扩展河岸缓冲区：宽度至少为35 ' 的植被走廊可拦截径流，从而缓冲流域内活动对溪流的影响，否则径流会将沉积物和其他污染物输送到溪流中。这是保护溪流最有效的措施之一。然而，为了保护蒸汽走廊，维护和确保水生和陆地群落，我们建议沿河流和该财产上的任何溪流设置森林河岸缓冲区。这些缓冲区在水道两侧应至少有100英尺宽。如果坡度为11 - 25 %，则缓冲区宽度应为150英尺；如果坡度大于25 %，则缓冲区宽度应至少为200英尺。这些缓冲区应避免受到牲畜和土壤的干扰。对这些缓冲区内50英尺区域进行50 % 覆盖率的木材采伐可能是可以接受的。
保护源头溪流：这些溪流通常是间歇性的，因此不被视为“蓝线溪流”且监管不足，但对于下游水域的自然功能和水生群落的栖息地极为重要。采取诸如用栅栏将牲畜隔离在这些区域之外等措施可以防止下游高品质常年溪流的退化。
保持自然溪流以确保水生栖息地与健康的生态系统相一致：溪流的自然季节性模式、溪流对风暴事件的反应以及维持最低流量水平对于溪流的健康可能与水质一样重要。
保护自然河道：河道在其洪泛区内自然调整并不断变化。通过保护河岸走廊、设立地役权或禁止牲畜无限制地进入河道，可以最大限度地减少某些污染物（细菌）的直接引入，并减少对水生栖息地的直接影响和侵蚀问题的产生。

单击此处获取“健康水域——识别和保护弗吉尼亚州健康水域的新生态方法”的完整 PDF 版本。如需通过邮件订购该出版物的副本，请联系项目经理 Todd Janeski，邮箱地址为todd.janeski@dcr.virginia.gov