本地和非本地入侵植物

什么是入侵植物？

入侵植物是指在其新范围内造成健康、经济或生态损害的外来物种。自哥伦布时代以来，已有超过30 , 000种植物被引入美国。大多数都是有意引进的，许多作为农作物和景观观赏植物为社会带来了巨大的利益。有些是意外引入的，例如通过船舶压舱物、包装材料和种子污染物。在这些引进物种中，只有不到3 、 000在美国耕作区以外归化并定居。大约1 、 000种归化植物物种已成为入侵害虫，干扰农业、林业、交通和公用事业基础设施、草坪和花园维护以及自然生态系统过程。弗吉尼亚州的3种、 200种植物中，超过600种，即18 %，是詹姆斯敦建立以来引进的。弗吉尼亚州自然保护和娱乐部目前将90物种列为入侵物种。

入侵物种的影响

入侵物种对本地植物和野生动物构成重大威胁，其威胁程度仅次于栖息地破坏。它们会减少本地物种的栖息地和种群规模，改变栖息地结构并改变生态系统特性。美国鱼类和野生动物管理局列出的受威胁或濒危植物物种中有 57% 直接受到入侵物种的威胁。

在美国，入侵物种每年造成的经济损失估计达120亿美元，其中包括管理其影响的费用。仅入侵植物每年造成的成本和损失就估计高达34亿美元。

原住民与外星人

在北美洲，如果植物物种在欧洲人定居之前就已出现在这里，则通常被描述为本地植物。之所以做出这种区分，是因为自欧洲定居者到来以来，这里发生了巨大的变化。欧洲人将多种植物引入这个国家，其中许多至今仍是传统草坪和花园的主要组成部分。其中还包括许多对农业很重要的有益植物，如蔬菜和谷物。如今，北美大约有25 % 的开花植物是非本地植物或外来物种，大部分源自欧亚大陆。

所有植物都原产于某个地区，并具有多种生态、经济和美学效益。事实上，许多外来物种是有益的，为社会提供食物和其他宝贵资源。只有当一个物种“格格不入”时，我们才会感到担忧。在这些情况下，入侵外来植物会对生物多样性构成严重威胁。由于缺乏害虫和竞争对手等自然控制，一些外来植物很容易在新地区扎根。一旦建立，外来植物物种就会超越并取代本地植物物种，破坏生态过程并严重破坏整个植物群落。许多入侵植物传播迅速，生长密集，以至于其他物种无法在这些外来植物物种侵染的地区定居。由于与逃逸的观赏植物杂交，常见的本地植物可能会被排挤，或者其种群受到威胁。外来入侵植物可能会将濒危物种赶出其最后的栖息地。水生入侵物种会堵塞水道、扰乱地下水流动、降低水质，并导致当地植物和动物群落发生剧烈变化。

虽然大多数外来入侵物种来自其他国家，但也可能从同一国家的不同地区引入。例如，盐沼草是大西洋和墨西哥湾沿岸沿海盐沼群落的主要和重要成员。但当用于西海岸沼泽的修复项目时，它就变得具有侵略性，超越并取代了西方物种。

与外来入侵物种相比，其他非本地植物若没有土地管理者的额外努力就无法茁壮成长。例如，它们可能起源于降雨充沛、土壤富含养分的地区。如果将其引入土壤较不肥沃的干旱地区，则可能需要额外的浇水和施肥。植物在原有栖息地中进化出的天然防御能力可能无法在新环境中保护它们，需要使用杀虫剂来帮助它们生长。