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自然保护与休闲部
作者：Heather Barrar
下阿波马托克斯河拥有无与伦比的自然美景，附近小镇热情好客，为您提供无与伦比的体验。
这条河为划桨者提供白水和潮汐平水，为钓鱼和观鸟提供未受污染的河岸，并为探险者提供散步和探索早期工业时代历史遗迹的体验，为每个人提供一些乐趣。阿波马托克斯河风景秀丽的河段长20英里，从切斯丁湖大坝开始，一直流到与詹姆斯河的交汇处，沿途有许多特殊的宝藏等待发掘。
此路段的原始指定于1970年代获得批准，并在2000年代两次延长，直至詹姆斯河河口。
正如所有受保护的景观一样，人们是故事的中心。在弗吉尼亚州中部的三城地区，理查德·泰勒 (Richard Taylor) 和韦恩·沃尔顿 (Wayne Walton) 是这个故事中坚定不移的人物，他们在 20 世纪1990年代末开始了保护河流、改善公园环境和扩大该州风景河流称号的使命。他们通过志愿基层活动成立了“阿波马托克斯河下游之友”（FOLAR），并已发展成为整个三城地区的专业步道总体规划。
阿波马托克斯河步道竣工后，将成为一条25英里的绿道和蓝道系统，连接三城地区的六个地方——切斯特菲尔德县、丁威迪县和乔治王子县，以及科洛尼尔海茨市、霍普韦尔市和彼得斯堡市——这将增加人们接触河流的便利，并为步行、骑自行车或使用轮椅的人们提供安全的替代交通系统。
这种通道还将提供日常活动的机会，改善居民和游客的身心健康。反过来，阿波马托克斯河步道的建设将促进经济增长和户外教育和管理机会，并保护河流作为饮用水源。
阿波马托克斯河沿岸的每个社区都在增加步道和河流的通道，每个社区都有专门的游客，他们都有自己的故事，例如霍普韦尔的终身居民，她的医生建议她步行作为治疗方法，以帮助她从车祸中康复。我在霍普韦尔的河滨步道上遇见了她，这是一段一年前开放的木板路，每月已经接待了数千名游客。平坦的木板路配有内置长椅，不仅为她的康复提供了一个安全的地方，而且还为沿河观赏鸟类和野生动物提供了一个美丽而宁静的地方。
当我沿着木板路穿过城市公园，看到孩子们在大自然的游乐场玩耍时，我突然想到，就在几年前，还没有人能看到这条河，更不用说沿着河边行走了。该地区被遗忘、被忽视且不安全，被葛藤围住并覆盖着垃圾。理查德和韦恩有远见，而且，同样重要的是，他们有热情和勇气投入到必要的实地工作中，在市议会、商务会议室以及与许多不同的利益相关者建立支持和伙伴关系，使转型成为现实。
多年来，他们的工作和故事激励了许多人，这些人和他们的故事也激励了许多人。只有共同努力，才能让我们风景秀丽的河流和沿岸的公共空间成为现在和子孙后代的共同财富。
希瑟·巴拉尔 (Heather Barrar) 是阿波马托克斯河下游之友组织的区域步道项目总监。FOLAR 执行董事 Wendy Austin 对本文亦有贡献。
